大連蛇島瘋狂“內卷”,20000條毒蛇毒性越來越猛,仍有人在保護
大連蛇島
我國大連附近的海域里有一個島嶼叫做“大連蛇島”,顧名思義這里生活著非常多的蛇,而這些蛇都是同一個品種:蛇島蝮,也叫作“黑眉蝮蛇”,是我國所特有的一種毒蛇。
它們之所以生活在這座小島上,其實是逼不得已,在遠古時期大連蛇島是一座高山,并且周圍都是陸地,與亞歐大陸相連。后來海平面上升,海水淹沒了周圍地勢低洼的地方,大連蛇島因為海拔較高使得山頂露出水面,幸存的動物們來到了這里生存。
但是大連蛇島的面積太小了,只有0.8平方公里,無法支撐整個生態鏈的存在,因此島上的其他生物逐漸滅絕,但蛇島蝮卻保留了下來,并在大連蛇島一代代的演化著。
大連蛇島其實非常適合蛇島蝮的生存,一方面是因為大連蛇島上有許多巖石縫隙,這些巖石縫隙可以作為蛇島蝮的冬眠場所,避免被低溫天氣凍死。
另一方面,這里沒有蜜獾,眼鏡王蛇,老鷹等蛇的天敵,即便是它們每天趴在樹上一動不動,也不會被天敵捕食。
再加上蛇島蝮的繁殖能力較強,繁殖后的小蛇在沒有天敵的威脅下存活率較高,以至于蛇在大連蛇島上可謂是隨處可見。
毒性越來越強
生活在大連蛇島上的蛇們,主要以當地的鳥類為食,大連蛇島雖然名叫“蛇島”,但其實也是一座“鳥島”,每年春天和秋天時,大量的候鳥會途徑此地,在這里歇歇腳,補充一下能量。蛇島蝮就會棲息在樹上,等待著鳥兒們的到來。
蛇島蝮屬于毒蛇,當發現獵物后它們會迅速咬中對方,毒牙會將毒腺中的毒液注入到獵物體內,等待獵物死亡后,蛇島蝮就會開始進食。
蛇島蝮屬于變溫動物,不會消耗能量用于維持體溫,而且在食物較少的夏季,以及溫度較低的冬季蛇島蝮會夏眠和冬眠,因此蛇島蝮對能量需求量非常小,極端情況下它們每年捕食5-10只鳥就能夠存活下來,當然想要繁殖后代還需要捕食更多的鳥類。
在演化過程中,毒性不夠強的個體雖然也能夠把毒液注入到鳥兒體內,但是鳥兒死亡的時間較慢,雖然鳥兒掙脫后也會死亡,但鳥兒飛走后蛇島蝮就無法吃到食物,因此它們會逐漸死亡,難以將自己的基因傳遞下去。
毒性較強的個體,鳥兒死亡的速度就越快,這樣即便鳥兒掙扎逃掉,沒走兩步就會死亡,蛇島蝮依舊可以美美飽餐一頓,存活下來的概率更大。在這種生存壓力下,大連蛇島上的蛇毒性越來越強,如果被它咬上一口,沒有及時注射抗蛇毒疫苗死亡風險非常高。
護蛇人
大連蛇島并不是一座無人島嶼,這里其實生活著人類,只不過生活在這里的人們都是蛇類保護專家,他們為了保護蛇島上的蛇,也為了研究蛇,長年駐扎在這里。
普通人看到蛇會敬而遠之,但是守蛇人卻要主動靠近蛇,甚至要在蛇嘴里抹藥。原來,蛇島蝮在進食鳥類過程中,鳥兒們的鳥喙和指甲等可能會劃傷蛇島蝮的嘴巴,造成發炎,嚴重情況下蛇島蝮可能無法張嘴進食,只能慢慢死亡。
為了拯救它們,護蛇人會對受傷的蛇島蝮進行涂藥,而蛇島蝮體型并不大,成年個體體長也只有1米左右,相應的蛇嘴更小,守蛇人要掰開毒牙,在蛇嘴內上藥,在操作過程中稍微操作不當,就會導致毒蛇傷人,曾經有護蛇人被咬十幾次,好在經過醫院救治沒有大礙。
在護蛇人的保護之下,大連蛇島上的蛇們,數量才逐漸開始回升。而要知道的是,原來生活在蛇島上的蛇島蝮們,曾經因為島嶼火災,捕蛇人的抓蛇,以及多次人為破壞造成了這里蛇類種群暴跌,如果不加以保護它們,勢必會在短時間滅絕。而經過保護之后,蛇島蝮的種群數量提升到了20000條左右。
很多人會認為,毒蛇不應該被保護,護蛇人做的這一切不值得。事實上,蛇島蝮是我國特有的一種毒蛇,一旦我們不認真保護,這個物種就會滅絕,保護蛇島蝮就是在保護生態多樣化。
再者,蛇島蝮并未脫離滅絕風險,雖然大連蛇島上有20000條蛇,但是大連蛇島是其唯一棲息地,如果唯一棲息地被破壞,它們也將會滅絕。
還有,蛇島蝮曾經遭受過人們大規模獵殺,受到過種群瓶頸,導致基因多樣性不夠豐富,這也威脅著蛇島蝮的生存。
正是因為如此,我們才要保護這些蛇,盡可能讓它們生存地更好,如果能夠研究出它們的潛在價值,那是最好不過。
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