螳螂世界的“女兒國(guó)”,他們都來(lái)自一個(gè)共同的母親?
Brunneria borealis是唯一一種完全無(wú)性繁殖的螳螂。有研究發(fā)現(xiàn)在美國(guó)范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的每個(gè)個(gè)體都是雌性,而且這些螳螂個(gè)體之間幾乎沒(méi)有遺傳變異。研究人員推測(cè),一只無(wú)性繁殖的雌性螳螂可能是北美整個(gè)物種的來(lái)源。(來(lái)自:entomologytoday)
雖然也有其他螳螂種類在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境下進(jìn)行無(wú)性繁殖,但幾十年來(lái),這種螳螂只進(jìn)行無(wú)性繁殖——根本沒(méi)有雄性標(biāo)本——這一事實(shí)一直吸引著科學(xué)家。(無(wú)性繁殖被稱為單性生殖;在某些情況下即可無(wú)性繁殖又可有性繁殖的動(dòng)物被稱為兼性單性生殖,而那些只靠單一性別繁殖的被稱為專性單性繁殖。)
奇特的不僅僅是它的“無(wú)性戀模式”,而且這些螳螂也會(huì)產(chǎn)下不同尋常的卵。大多數(shù)螳螂卵鞘都有一個(gè)脊一樣的結(jié)構(gòu),孵化時(shí)若蟲會(huì)從這里涌出,但這類螳螂的卵鞘的一端只有一個(gè)開口,若蟲從其中一次出來(lái)一個(gè)。一個(gè)B.norealis卵鞘的孵化過(guò)程可能需要長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的時(shí)間——因此,當(dāng)卵鞘內(nèi)的最后一個(gè)小螳螂孵化時(shí),來(lái)自同一卵鞘的其他個(gè)體已經(jīng)成年。
那么,這種無(wú)翼螳螂是如何憑借其獨(dú)特的繁殖策略將其存在范圍擴(kuò)大到2400多公里的呢?
為了探究這一點(diǎn),研究小組進(jìn)行了兩次實(shí)地考察,找出了螳螂的首選棲息地——溫暖季節(jié)海岸附近的叢生草里。而且捕捉這種螳螂也不能像捉其他螳螂一樣,研究人員說(shuō),如果你試圖通過(guò)搜索植被來(lái)發(fā)現(xiàn)它們,你可能永遠(yuǎn)也找不到。但如果你用網(wǎng)掃過(guò)草地,然后往回走,看看你剛剛掃過(guò)的地方,就能看見這些小昆蟲。
研究小組對(duì)采集的螳螂進(jìn)行DNA條形碼比對(duì)。他們?cè)谄邆€(gè)州的九個(gè)地點(diǎn)采集的24只個(gè)體螳螂的基因序列中都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)變異。如果這個(gè)群體中沒(méi)有任何基因變異,就不可能更準(zhǔn)確地確定引入的時(shí)間。研究人員假設(shè),有可能在20世紀(jì)之交,一只雌性螳螂搭上了運(yùn)往北美的草的便船。當(dāng)這只螳螂獨(dú)自一人在廣闊的大陸上下船時(shí),她只是簡(jiǎn)單地點(diǎn)擊復(fù)制粘貼,她的無(wú)翼后代慢慢地?cái)U(kuò)大范圍。
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博物群
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