如意草背后的古代文化故事
如意草(Viola arcuata Blume)是堇菜科堇菜屬的多年生草本植物。匍匐枝蔓生,基生葉深綠色,呈三角狀心形或卵狀心形,花淡紫色或白色,可做花壇、花境的地被材料。如意草屬國內(nèi)常見普通植物,生于海拔3000米以下濕草地、山坡草叢、灌叢、林緣、田野或住宅旁。
如意草喜陰,開花需其他植物做庇護,故花期從5月份才開始,可持續(xù)到9月份,彌補了夏季缺花的尷尬,真是令人稱心如意。這一點也被唐朝女詩人薛濤觀察到,并借題發(fā)揮,賦予它祝福和相思的花語,全詩如下:
翠黛佳人巧笑開,便風(fēng)留得剪刀裁。
經(jīng)春舍是相思草,一夜開成如意花。
若要絲綿更添索,下回相見隔窗紗。
-- 唐朝·薛濤《寄張元夫》
如意草味辛、微酸,性寒,全草均可入藥。將其幼苗或嫩葉焯水,換清水漂洗后,可涼拌、炒食或做湯。關(guān)于它的最早記錄可以追溯到《詩經(jīng)·大雅·綿》,全篇歌頌了周王朝先祖古公亶父開疆創(chuàng)業(yè)的偉大:
綿綿瓜瓞。民之初生,自土沮漆。古公亶父,陶復(fù)陶冗,未有家室。古公亶父,來朝走馬。率西水滸,至于岐下。爰及姜女,聿來胥宇。周原膴膴,堇荼如飴...
“堇”既是如意草,“荼”是另一種野菜,注解為苦菜,可能就是現(xiàn)在的芥菜。這里以詩經(jīng)常用的“比”的藝術(shù)手法展現(xiàn)了周人篳路藍縷,吃糠咽菜,而又不乏革命樂觀主義精神的情懷。“如飴”近音于“如意”,可能是這個植物名稱的來歷之一。
如意草種名前所加的拉丁詞“arcuata”意為“弓形的”、“彎曲的”,這個形狀配以花梗上唯一的花朵使其外形有點像“如意”,這可能是其名稱的另一個來歷。如意,最早其實就是“癢癢撓”,后來才演變?yōu)橐粋€吉祥物,特別是玉如意的出現(xiàn),把玉所指代的君子美德與如意本身順心如意的寓意結(jié)合,成就了具有中國傳統(tǒng)文化特色的吉祥器物。

(清中期 碧玉八吉祥壽紋如意 來源:雅昌藝術(shù)網(wǎng))
如意的這種文化內(nèi)涵在唐朝·李山甫《如意草》的詩作中得以體現(xiàn),詩文如下:
相如病渴去游梁,欲贈明珠色未光。莫道君行殊眾樂,此草可以瑞君王。亦如一室之中,蘭蕙先為貴。如意豈無人,芳名自有主。
作者先借用“相如病渴”的典故表明自己無心于仕途,而“此草可以瑞君王”估計就是在歌頌前述的“古公亶父”身先士卒,與民同樂的高尚品質(zhì),進而隱喻自己懷才不遇,最后以“如意豈無人,芳名自有主”來釋懷這種矛盾的心情。如意的這種復(fù)雜文化內(nèi)涵大概可以用“豈能盡如人意,但求無愧我心”來簡單概括吧!
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