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同框辨鳥（九）：灰、鴻、斑頭雁及其飛行高度
看上圖，鴻雁、灰雁和斑頭雁是國內最常見的三種大雁，同屬鴨科雁屬，我在《同框辨鳥（八）：鴻雁與灰雁及其跨種繁殖》一文中已介紹了鴻雁與灰雁的區別，至于斑頭雁與前二者在外部特征上區別明顯，不難辨別。這里，我們要觀察它們的體型，直觀看鴻雁>灰雁>斑頭雁，與數據相符，見下表：
現在，引入另外一個有趣話題是它們的飛行高度，先看下表：
同屬的斑頭雁飛行高度令人吃驚，即便與所有鳥類相比也是佼佼者，
（圖片來源：上海某生態保護區科普專欄）
里面提到，“體型是決定候鳥遷徙高度的重要因素”這個論斷在一定范圍內是正確的，古人就把燕雀和鴻鵠（大雁、天鵝）做過比較，用燕雀的低飛與鴻鵠的展翅翱翔來闡明事理。2009年1月15日，美國航空公司1549航班，起飛不久后大約在850米的高度撞上遷徙中的加拿大黑雁，兩發熄火，驚險迫降密西西比河，無人員傷亡（這個奇跡被改編為電影《薩利機長》），要是撞個麻雀，應該沒事，可惜麻雀們沒有鴻鵠之志。但，僅從體型上看斑頭雁不應該能飛那么高，需進一步考慮其他因素。
寬大的翅膀能夠提供更多爬升力，
斑頭雁的翼展可達1.6米，且更顯修長，可是從上表數據看它又不是最長的，這就得考慮翼展體重比，這個指標它是三者中最大。上世紀五、六十年代美國U2高空偵查機在采用超長機翼的同時也進行了輕量化設計和制造，飛行高度可達到25公里以上，可以作為一個佐證。
（U2高空偵查機，圖片來源于公開網絡信息）
在這種高度上飛行員除了戴氧氣面罩之外還要穿特制的加壓航空服，斑頭雁要飛越珠峰也同樣面臨生理極限的問題。相關研究表明，相比其他雁類，斑頭雁的羽毛具有高絕緣、致密結構和防水功能，以適應高空強電離、低溫、強風環境；紅蛋白對低氧環境的親和力比同類高出30%；線粒體密度更高，乳酸代謝更快，能延緩疲勞；飛行速度適中，心率維持在最佳水平，以保持較低能耗等。
綜上，生存環境壓力是外因，有利的基因突變導致的結構和生理的變化是內因，兩者造就了這個飛行高手。
讓我們再仔細看看這只與眾不同的鳥。
（pose擺了，拍吧?。?/p>
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