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難得一見的滇桐，為什么會瀕危？
近日，科研人員在云南騰沖市的鍋底塘寨發現一株名叫滇桐的珍稀瀕危物種。滇桐主要生長在云南地區，目前全國僅有數百株。滇桐是不是云南梧桐的別名？它屬于梧桐家族嗎？為什么它是珍稀瀕危的物種？……
要弄清這些問題，得從我國西南地區的自然環境說起。
鍋底塘寨的滇桐（當地名叫唧啰樹，圖源：騰沖新聞網）
西南地區的特有物種
我國西南地區有充沛的雨量，茂密的森林，受保護的野生植物達2萬種，占我國總量的三分之二。作為西南地區的主要省份之一，云南省被譽為“動植物王國”，是我國物種最豐富的省份，境內有植物19300多種，占我國植物總量（46725種）的40%以上。（《中國生物物種名錄》2022版）
滇桐是我國西南地區的特有物種，主要生長在云南，小部分生長在貴州、廣西等地。從1921年科研工作者在云南發現并命名“滇桐”到現在200余年間，發現它不過數次，其總量不過250多株（《科技日報》2020年5月27日）。2020年2月，科研工作者在云南高黎貢山自然保護區騰沖轄區的大蒿坪發現31株野生滇桐引起業界普遍關注。目前，高黎貢山滇桐種群是我國最大的滇桐生長種群。
2022年6月，云南古林箐鄉首次開放的滇桐花（圖源：中國綠色時報）
與滇桐一起受關注的，還有一種叫“云南梧桐”的珍稀野生植物。云南梧桐屬于錦葵科梧桐屬，主要分布在云南大部分地區及四川西昌地區。《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列其為瀕危物種，屬于國家一類保護植物，全國只有兩三千株。
雖然滇桐和云南梧桐的名字很相似，都為多年生落葉喬木，也主要分布在云南，但它們在生物特性、花色等方面都完全不同。從高度上看，滇桐成年時高二三十米，而云南梧桐成年時一般幾米到十幾米；從花色上看，滇桐的花為黃紫色，而云南梧桐的花為紫紅色；從生長壽命上看，滇桐普遍為幾十年至幾百年甚至上千年，而云南梧桐壽命通常只有幾十年；從生長地看，滇桐多生長在土地肥沃的山地，而云南梧桐除了生活在山地外，還生長在村邊或路邊。
云南梧桐是耐干旱貧瘠的“小強”（圖源：云南新聞）
植物界的活化石
滇桐高大、美觀，在西南地區易存活，較適合做風景樹。它是國家二級保護重點植物，被中國物種紅色名錄和世界自然保護聯盟列為“瀕危植物”。從科屬上看，業界普遍認為它屬于椴樹科滇桐屬，小部分專家認為它屬于錦葵科。
上世紀50年代，科研工作者在廣西發現一種與滇桐相似的植物，劃分其為椴樹科桂滇桐屬。可是多年后，他們在這個唯一的分布點沒有找到桂滇桐，對其尚待進一步調查。如此，滇桐顯得更加重要。因為如果滇桐滅絕，那將極不利于研究與其同一時期的動植物。
滇桐是一種十分古老的植物，其生長年代最早可追溯到距今200多萬年前的新生代第三紀晚期，堪稱“植物界的活化石”。
年代久遠導致滇桐進化緩慢，壽命普遍很長。云南墨江縣的壩卡箐村有一株1000多年樹齡的滇桐，高達40米，樹冠所覆蓋面積比一個籃球場還大，當地稱之為“樹王”。更奇特的是，此樹周圍生長著數株小滇桐，大小簇生在一起，就像一片小樹林，真所謂“獨木成林”。
云南墨江縣的滇桐王（圖源：中國綠色時報）
滇桐對生長環境要求甚高：生長土壤要厚實，水分要充足，氣候不太熱、不太冷。此外，滇桐分布區比較狹窄，主要是以單株、兩株或幾株并存，周邊幾乎沒有幼苗，更新率非常慢。這兩點是它變得瀕危珍稀，被列為我國重點保護的極少種群野生植物的主要原因之一。
極少種群野生植物的代表
滇桐是我國極少種群野生植物的代表。極少種群野生植物是指自然界里受各種因素影響，種群及個體數量均低于最小可存活種群，且隨時可能瀕臨滅絕的植物。最小可存活種群又叫穩定存活界限閾值，是保證種群在特定時間內穩定生存所需的最小有效數量，低于這個量，種群將逐漸減少直至滅絕。通常來說，木本植物的最小可存活種群的數量為5000株。由此得知，存世只有250多株的滇桐是標準的極少種群野生植物，完全達到“瀕危”的程度。
專家研究得知，制約極少種群野生植物生長的自然因素有二：一是單位分布區域較狹窄；二是間斷性分布，兩個分布地之間距離較遠。其人為因素也有兩個：一是人們種植果樹，侵占其生長地；二是過度砍伐樹木，破壞其生態環境。
鑒于以上原因，政府和科學界針對性地保護滇桐。一方面，政府在其主要生長地設立一定范圍的保護區域，禁止人為破壞其生長環境；另一方面，科研團隊把滇桐樹苗分發給積極性較高的當地農戶，引導他們進行種植。通過一系列努力，瀕危植物滇桐不但數量上有很大增加，在生物保護研究上也取得較大進展。
專家帶著村民種植滇桐（圖源見水印）
參考文獻：
1.《瀕危植物滇桐的保護生物學研究》，作者高則睿，《中科院機構知識庫》2010年
2.《瀕危植物綠絨蒿屬和滇桐屬的系統發育及生物地理學研究》，作者袁長春，《萬方醫學》
3.《中國植物志》2004年版，科學出版社出版
作者：魏德勇 廣東深圳市作家協會會員
責編：咕嚕
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