僅不到30條的橫斑錦蛇,我國成功繁育,生性溫柔被稱為“最美蛇”
2017年9月,澎湃新聞發布了一則消息,消息中稱中國的科學家成功培育出了全球最美的蛇!
100年之前,這種蛇被首次發現,但是因為數量稀少,所以關于它的研究一直非常少,這100年的時間里,科研人員也就才剛剛發現了不超過30條活體的蛇。
平時這種蛇很害羞,總是躲在人們看不見的地方生活,所以就算是人們想拍下一張它的照片都不大容易。
若是想要得到這種蛇的活體來研究也幾乎是不可能的事。
所以當一行人想到用人工的方式來繁育這種蛇的時候,大家都覺得非常艱難。
而且這種蛇之前在其他國家也從未被繁育成功過,國內的一些爬寵愛好者也曾經在野外苦尋多日,但最終還是一無所獲。
蛇類研究學家丁利為了能繁育出這種“世界最美蛇”,在一個相對比較適宜它們生存的地方蹲守了好多個日日夜夜,終于有一天他在一個蛇洞前發現一條“世界最美蛇”探出了它帶著花紋的小腦袋。
丁利眼疾手快,立刻將這條小蛇抓住并小心翼翼地安置下來,就這樣最終丁利抓住了雄蛇和雌蛇。
丁利團隊的一行人守著幾條小蛇精心飼養了三年的時間,總算在三年后的一天,首批人工孵化的蛇蛋孵化成功了。
這次繁育成功不僅有丁利團隊的功勞,還綜合了四川省林科院的合作團隊、華西師范大學的合作團隊等幾個團隊的工作人員,可以說攻克這個難題實在是不容易。
那么這種號稱“世界上最美的蛇”究竟是什么蛇,為什么如此難養活呢?
?—【·珍貴又美麗的蛇中貴族·】—?
從圖片上我們可以看到,這種蛇全身呈現綠色,身上還有一條條黑色的斑紋,看上去就像是“帶了黑色的珍珠項鏈”一樣。
橫斑錦蛇
這種蛇的名字叫做“橫斑錦蛇”,它們拉丁文名字中就有“珠鏈”的意思。
我們都知道,錦蛇是十分漂亮的,它們都屬于游蛇科,目前中國有十幾種錦蛇。
錦蛇有著比較大的腦袋,頭和脖子的分區都比較明顯,眼睛也是圓溜溜的,面相看上去有點蠢萌。
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橫斑錦蛇
橫斑錦蛇也有這樣的特征,它有一個顯得略大一點的圓溜溜的腦袋,兩側長著“卡姿蘭大眼睛”,看上去十分可愛。
其實在1929年的時候,就有一位美國的科學家在四川發現過一條這樣的蛇,于是就將它抓起來做成了標本,但這蛇好像就是曇花一現一般,從那之后的幾十年,人們都沒有再發現過這種蛇。
橫斑錦蛇
而被美國科學家帶回去的那條雄蛇,一度被人們認為是假的。
就這樣過了幾十年的時間,人們在上個世紀八十年代終于又發現了這種蛇的身影,10年間先后發現了3次,這時橫斑錦蛇才被人們意識到是一個獨立物種。
橫斑錦蛇
但因為它的數量實在是太少了,再加上性子比較害羞,所以它能不能成為一個獨立物種在學術界一直備受爭議。
直到2017年的時候,丁利帶領團隊對于橫斑錦蛇的基因不同性和外表形態的不同性發表了專業論文,這才將橫斑錦蛇和玉斑錦蛇之間區分開來,在文獻上有了名字。
玉斑錦蛇
玉斑錦蛇也是游蛇科動物,它身上的花紋長得也特別漂亮,有的背面還帶著些紫灰色或者灰褐色,是一種體型比較迷你的無毒蛇。
和橫斑錦蛇一樣,它的腦袋上也長著一個V字一般的斑紋,腦袋有著鈍鈍的弧形,看上去蠢萌蠢萌的。
玉斑錦蛇
玉斑錦蛇的數量比橫斑錦蛇要多一些,在1882年就被發現了,不過它們體表的花紋色彩變化比較大,有的長得還和橫斑錦蛇比較像,所以人們才一度認為橫斑錦蛇是玉斑錦蛇的一個亞種。
不過這兩者在基因上還是有所不同的,所以橫斑錦蛇最終還是自成了一個新種屬。
玉斑錦蛇
橫斑錦蛇和玉斑錦蛇一樣,也是一種無毒蛇,它喜歡生活在海拔稍微高一些的地區,比如海拔1600米到3300米左右的濕潤山區,經常在闊葉林之下、溪水邊和灌木叢中。
不過玉斑錦蛇喜歡生活的地方比橫斑錦蛇海拔要稍微低一些,在海拔僅僅300米到1500米左右的丘陵平原或者各種草叢灌木叢中才會有它的身影。
玉斑錦蛇
目前橫斑錦蛇被認為是中國的特有蛇種,科學家們只在四川和 陜西一帶發現過它的身影。
但玉斑錦蛇的生存范圍就要大很多了,不僅在中國的大部分東南沿海地區有分布,在印度和越南等東南亞國家它也時常會現身。
玉斑錦蛇
因為橫斑錦蛇的數量太少(當然也有可能是隱藏地比較好),目前已經被列入了瀕危物種的紅色名錄,目前是瀕危級別。
玉斑錦蛇的情況就相對要好一些了,它不在瀕危物種紅色名錄上面,目前只被收錄進了國內生物多樣性的紅色名錄,級別是易危。
在比較艱苦的野外生存環境中,蛇類動物一般需要3年的時間才有能力繁衍后代,在人為飼養的過程中,丁利一直在觀察橫斑錦蛇的生活情況。
他發現,橫斑錦蛇的體型也比較小,成年了之后頂多能長到個1米左右,只有成年人的大拇指那么粗。
它好像是一種比較“宅”的蛇,一天中的大部分時間都在靜靜地“一條蛇”呆著消磨時間,只有凌晨的時候才會出來活動覓食。
而且它活動的時間也特別短,一般只有看到未成年的老鼠時才會進食,平時如果出去溜達了一圈一無所獲,那么也會在很短的時間內就返回洞穴呆著。
這跟人們的作息差得實在是有點大,怪不得人們總是遇不到這種蛇。
但既然它對老鼠情有獨鐘,那么對高原地區的鼠害控制也是有一定作用的,但它生存的地方確實條件苛刻,而且大概率這種蛇比較脆弱,所以很容易從野外消失。
為了能保護橫斑錦蛇,丁利想著一定要對發現橫斑錦蛇的地點守口如瓶,畢竟近些年來很多偷獵者都會根據各種論文尋找它們的所在地,說得太清楚了,反而不利于這個物種的保護。
目前橫斑錦蛇已經被四川當地列為了保護物種,是不可以隨便盜獵的。
橫斑錦蛇
這也讓丁利心中安慰了一些,因為對于這些比較脆弱的動物來說,最好的保護辦法就是就地建立自然保護區。
蛇一般不會生活在海拔這么高的地方,因為它們是變溫動物,對于外界的溫度變化敏感,海拔高的地方比較冷,理論上并不適宜生存。
橫斑錦蛇
一般情況下在高緯度生活的蛇類動物都會采用卵胎生的生殖方式提高后代的存活率,但橫斑錦蛇似乎是個“犟種”,它一直是卵生后代,然后自然孵化。
這意味著橫斑錦蛇有可能為了適應嚴寒的環境進化出了一些自己的“小技能”,當然,究竟是什么技能還得等待后續的研究。
橫斑錦蛇
其實丁利本身也不想人工插手橫斑錦蛇的繁育,只是這個物種實在太脆弱了,如果不人工介入研究它的生存環境和生活方式,它很有可能在幾年之內就消失不見。
畢竟保護一兩條孤零零的個體是沒有任何意義的,能讓它在野外將自己的族群發展壯大才是最有效的辦法。
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