動物世界-星點水龜
星點水龜 又稱斑點水龜、星點龜,主要分布在北美,是一種小型水龜,有冬眠的習性。在遇到危險時,它們會潛入水中或用泥土暫時埋著自己,以避過危機。
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
綱:爬行綱 Reptilia
目:龜鱉目 Testudines
科:澤龜科 Emydidae
屬:水龜屬 Clemmys
種:星點水龜 C. guttata
星點水龜體型細小,背甲長度約8-12.5厘米。
星點水龜與人手的比例
星點水龜背甲十分光滑,并沒有脊棱,顏色主要是黑色到藍黑色,上有黃色的斑點。現時已經發現,背甲的左側比右側會有更多的斑點。
底殼為黃色或橙黃色,有黑色的斑塊,隨著年齡的增長,顏色逐漸變為深棕色之后為黑色,直到整塊甲變為黑色。
星點水龜頭兩側多為橙色斑或小量黃色斑。身體膚色主要為灰色到黑色,而且有稀疏的黃色斑點,腹面皮膚上多為橙色、粉紅色或紅色。
腹甲的形狀、眼睛和下巴顏色可以區分性別
雄性星點水龜
雌性星點水龜
成年雄性星點水龜下巴棕褐色,棕色的眼睛,尾巴較長。
成年雌性的下巴是黃色的,橙色的眼睛,尾巴比雄性短。
此外,雄性的底甲是凹的,而雌性的則為較為平坦。雌性的體型會稍微大于雄性。雌性比雄性平均會有更多的斑點。
幼龜在成長的每個階段,背甲會生長出一個黃色斑點。
星點水龜是雜食性龜類,棲息地包括沼澤、泥塘、濕地、林地和潮濕的牧草地。此外,受潮汐影響的咸淡水流水域也可以作為其棲息地,此龜亦可溝渠、春季池和莎草草甸。
星點水龜的棲息地需要廣闊的空間,同時亦需有柔軟底床物及有一些水生植被的地方。最佳棲息地包括水淺而水流慢,柔軟的淤泥質土、莎草草叢、睡蓮、泥炭蘚和 香蒲水域,而這些水域亦經常發現浮萍。這些龜的黃色斑點可以作為一種偽裝。它們并不適合在人工水庫、水深及水流太急的水域生活。
星點水龜對陸地亦有要求,因為它們會花了大量的時間在陸地上曬太陽。而雌性的星點水龜亦會到陸地上行走及在土壤中產卵,巢穴也會在陸地中出現。
圖為:浣熊
星點水龜的活動范圍往往只會有限的區域內進行,由于它們的體型太小,這種龜是很容易被捕食的,特別是龜只在地面行走時。許多龜只亦被發現曾被捕食的傷痕,浣熊尤其擅長于捕捉和殺死星點水龜,而麝鼠則會在星點水龜冬眠期間殺死及捕食它們。
星點水龜發現自己有危險時,會潛入水中或用泥土暫時埋著自己,以避過危機。
星點水龜最活躍的時候是春天的初段,亦會活躍于溫度相對較冷的水域,活躍期大概為每年的4月至5月。
潛入水中的星點水龜
在溫度極低的冬季和極端高溫的夏季,由于環境條件亦不利它們生長,星點水龜會變得不活躍。
在夏天最熱的時候(水溫超過30°C),它們可能會夏眠,即是于陸地停留一段很長時間。在夏季休眠時間,星點水龜會鉆入林地的落葉堆、濕地邊緣或空曠的原野,也暫時住在麝鼠的洞穴或其他水生生物巢穴。它們在夏季休眠是企圖避開高溫,而不是避開捕食者和節約自身能量。
產卵的星點水龜
剛剛孵化的星點水龜
幼小的星點水龜
冬眠期可能在夏末或秋季開始,幾乎每一只星點水龜會返回固定的棲息地進行冬眠。
星點水龜的性別是受胚胎發育過程時候的溫度所影響。一些研究人員聲稱,全球變暖可能會影響星點水龜的性別比例。
星點水龜的分布范圍從緬因州南部、魁北克省、安大略省、南至美國佛羅里達州東部和中部地區,西至印第安那州和俄亥俄州。亦有小部分在加拿大、伊利諾伊斯州中部地區、佐治亞州中部、北卡羅來納州、南卡羅來納州和印第安納州。在印第安納州和伊利諾伊州,星點水龜僅在北部被發現,但它卻被發現在密歇根州存有較大的族群。而俄亥俄州的星點水龜分布卻占有國家總數量的三分之二。
雖然星點水龜最初是在魁北克省被發現,但現在該處已沒有族群存在。不過,在安大略省卻發現了104個族群。大多數族群是集中在喬治亞灣北岸、伊利湖和安大略省東南部。而最原始的104個族群中,36個不再發現有星點水龜的出現。
盡管看似大量的族群在加拿大,但許多族群都不能自我維持,主要有以下原因:龜數量較小,族群都擁有不到超過200只龜、地區之間互不相連。據估計,雖然有1000到2000只星點水龜棲息在加拿大,但個別族群亦不再存在,引致數量下跌。
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