生態環境部南京環境科學研究所調查團隊在西藏自治區吉隆縣進行科研考察的時候,在該縣北部海拔約4400米的溫泉分布區居然觀察到了3條蛇!
只見它們頭背是灰綠色,而頭腹面淺黃色,蛇皮則是橄欖綠色,但在陽光下看起來就是灰色,其背部和身體兩側均有三行暗褐色的斑點,研究團隊很快就鑒定出其為西藏溫泉蛇。這是我國首次正式在吉隆縣發現有西藏溫泉蛇分布,此前的記錄中,西藏溫泉蛇主要分布于林芝、拉薩和日喀則市的部分縣域,而且是只在這些地區有溫泉的地方才會出現,可以說其分布范圍真的很狹窄。
調查團隊成員、生態環境部南京環境科學研究所副研究員秦衛華表示,西藏溫泉蛇的極危物種,它們的數量稀少且分布狹窄,很容易受到影響。因此他們下一步會建議當地加強對西藏溫泉蛇及其棲息地的監測與保護,同時對附近的居民加強宣傳教育,避免捕獵和傷害溫泉蛇。
那么這種蛇究竟有多神奇,它們真的會泡溫泉嗎?今天我們就來稍微來了解一下。
西藏溫泉蛇
我國目前為止發現了三種溫泉蛇,分別是四川溫泉蛇,香格里拉溫泉蛇和西藏溫泉蛇,它們都是游蛇科
的物種,其名字都很好地說明了其分布地,今天主要說西藏溫泉蛇,不過這三個物種都是有許多互通之處的。
西藏溫泉蛇的分布地的特點就是狹窄,極度的狹窄!它們只在海拔4267.2米以上的我國中南部喜馬拉雅山脈
的青藏高原 不到10個地點被發現過,這些區域自然都是有天然溫泉的。而且不知道為什么,它們就是很喜歡西藏,昆侖山以北的青海境內的高海拔地區也有天然溫泉,但這里就是沒有西藏溫泉蛇。
它們的體長在78-100厘米左右,屬于中小型蛇,其身形跟大部分的游蛇科物種一樣纖細苗條。其配色我們上文提過了,這里不多贅述,值得一提的是,它們身上的斑點是菱形的,連接在一起后看起來就像是身上有三條鏈條。
居住在這樣的環境中,它們的食物選擇就很少了,只能依靠溫泉區域生活的各種魚類和蛙類為食,有時候運氣不錯還能抓到高原鼠兔吃吃。
真的會泡溫泉
它們的這個名字可不只是因為生活在溫泉附近,實際上它們真的會泡溫泉,而且是必須依靠溫泉生活。作為變溫動物,蛇類之所以冬天要休眠就是因為冬天溫度太低,環境無法給它們身體提供熱量,導致它們行動能力變差,可能會給獵食者提供機會。
而西藏溫泉蛇一年四季都有溫泉提供熱量,使得它們不需要在冬天休眠。那么我就好奇了:西藏溫泉蛇是怎么發現可以依靠溫泉這樣的地熱資源生活的?
據研究推測,西藏溫泉蛇可能起源于2800萬年前,當時西藏溫泉蛇的祖先隨著青藏高原的隆升被困在了高溫地區,它們的行動能力不足以支持它們移動到低海拔,于是只能在高原謀求生計。后來溫泉蛇的祖先發現了溫泉這樣的地熱資源,而高原上唯一穩定的熱源只有溫泉了,尤其是青藏高原這樣被印度板塊和歐亞大陸擠出來的的區域,劇烈的地殼運動帶了很多溫泉資源。溫泉蛇的祖先發現溫泉這能讓它們保持身體機能來狩獵,于是它們就在溫泉附近定居了并慢慢演化至今。
西藏溫泉蛇并不會一直在溫泉中活動,大多數情況下,溫泉周邊地面的溫度就足夠它們保持身體機能,它們偶爾會離開溫泉區域覓食,等到體溫快要缺失了再趕回溫泉。
充滿謎團
西藏溫泉蛇雖然看起來跟中國其他游蛇科物種的外形差異不大,但內里卻截然不同。科學家發現:西藏溫泉蛇跟我國原生的游蛇物種不但兩型核型不顯著,連大小染色體組間界限相對不明顯!這導致科學家們對其來源和進化史都充滿了問號。
如果你常關注動物資訊,這時候你就知道分子生物學
又要立大功了。簡單來說,分子生物學就是通過生物的基因序列來排查所有生物之間的關系,這個技術能找到某個物種已知的最近的關系。
而通過這個技術,科學家們發現西藏溫泉蛇居然跟南美的游蛇科的關系特別近!青藏高原距離南美足有16093.44公里啊!咋來的?飛過來啊?
科學家們于是猜測:當白令陸橋還連接著北美和亞洲時,南美的游蛇通過這個橋來到了亞洲深處,卻沒想到青藏高溫隆升這么快,不講武德!直接讓它們留在了那里,于是就只能在這里發展。
對人類的意義
青藏高溫的因為海拔高,這里的強紫外線輻射和缺氧是勸退無數游客的關鍵因素,為了應對這些,高原地區的人類和動物的基因會產生應對的突變,但科學家發現西藏溫泉蛇在這方面做得尤其好。
通過對溫泉蛇的全基因組測序,科學家發現它們的27個共有氨基酸被替換了,這些被替換的基因跟DNA修復相關,是被稱為FEN1基因
的突變型,溫泉蛇的基因變化使得它們在紫外線下有更強的穩定性,能抵御高原區域的強紫外線。
如果能完全解析西藏溫泉蛇的絕招,那對人類高原疾病的預防和治療和高原動物的遺傳培養都是又重大意義的。
版權聲明: 1.依據《服務條款》,本網頁發布的原創作品,版權歸發布者(即注冊用戶)所有;本網頁發布的轉載作品,由發布者按照互聯網精神進行分享,遵守相關法律法規,無商業獲利行為,無版權糾紛。 2.本網頁是第三方信息存儲空間,阿酷公司是網絡服務提供者,服務對象為注冊用戶。該項服務免費,阿酷公司不向注冊用戶收取任何費用。 名稱:阿酷(北京)科技發展有限公司 聯系人:李女士,QQ468780427 網絡地址:www.arkoo.com 3.本網頁參與各方的所有行為,完全遵守《信息網絡傳播權保護條例》。如有侵權行為,請權利人通知阿酷公司,阿酷公司將根據本條例第二十二條規定刪除侵權作品。 |