據(jù)英國(guó)廣播公司(BBC)報(bào)道,自世界衛(wèi)生組織(WHO)宣布新冠病毒大流行以來(lái)的一年里,全球各地的研究人員為了解和應(yīng)對(duì)病毒,展開(kāi)了前所未有的努力。如今,科學(xué)界對(duì)新冠病毒認(rèn)識(shí)了多少?還有哪些尚不清楚的問(wèn)題?
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年5月5日,印度古吉拉特邦,艾哈邁達(dá)巴德郊區(qū)的Adani Vidya Mandir學(xué)校已被改建為新冠護(hù)理中心,管理員在安排床位。
感染新冠的癥狀?
報(bào)道指出,根據(jù)世衛(wèi)組織的說(shuō)法,感染新冠病毒的早期癥狀包括發(fā)燒和咳嗽。其后,有些患者發(fā)現(xiàn)他們失去了嗅覺(jué)或味覺(jué)。
隨著疫情的繼續(xù),其他不太常見(jiàn)的癥狀也被記錄下來(lái),包括喉嚨痛、頭痛、腹瀉、皮疹或手指或腳趾變色、眼睛發(fā)紅或發(fā)炎。
世衛(wèi)組織敦促,因感染新冠而身體不適的人應(yīng)立即就診。嚴(yán)重的癥狀可能包括呼吸困難、喪失語(yǔ)言能力或行動(dòng)能力、神志不清或胸痛。
不僅如此,新冠病毒可能使一些身體有疾患的人病情加重,世衛(wèi)組織建議,患有肺部疾病、糖尿病、心臟病或癌癥的人采取預(yù)防措施,防止感染該病毒。
新冠病毒傳播途徑
在疫情暴發(fā)初期,世衛(wèi)組織認(rèn)為,新冠是在人們咳嗽或打噴嚏時(shí),經(jīng)飛沫落在接觸表面而傳播的,而不是經(jīng)空氣傳播。這也解釋了為什么洗手被確定為一項(xiàng)關(guān)鍵的預(yù)防措施。
但是《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》最近的一篇文章表明,與經(jīng)吸入空氣感染相比,病毒經(jīng)接觸受污染表面后的傳播,被認(rèn)為是相對(duì)來(lái)說(shuō)微不足道的。
事實(shí)上,最新的證據(jù)表明,新冠病毒主要是通過(guò)氣溶膠在近距離接觸的人之間傳播。
世衛(wèi)組織表示,這更可能發(fā)生在室內(nèi)、擁擠和通風(fēng)不良的地方,長(zhǎng)時(shí)間與感染了病毒的人接觸。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月12日,英國(guó)第三次全國(guó)性疫情封鎖進(jìn)入“解封”的第二階段。圖為倫敦一美食街上,民眾戶外就餐。中新社發(fā) 張夢(mèng)琪 攝
疫苗接種似乎頗有成效
目前,英國(guó)約有三分之二的人口已經(jīng)接種了至少一劑疫苗,數(shù)據(jù)表明疫苗正在減少入院人數(shù)和死亡人數(shù),以及病毒在社區(qū)的傳播。
英國(guó)政府科學(xué)顧問(wèn)之一卡倫·森伯爾教授說(shuō):“這是非常好的真實(shí)情況下的數(shù)據(jù),表明疫苗是有效的,而且僅一劑疫苗效果就非常好。”
不過(guò),報(bào)道指出,在分享疫苗方面,全球存在巨大的不平等,世衛(wèi)組織批評(píng),富國(guó)和窮國(guó)之間的疫苗分配存在“驚人的不平衡”,許多人可能要等幾年才能打上疫苗。
另外,疫苗可能很難提供永久的保護(hù),因?yàn)榭贵w會(huì)隨著時(shí)間的推移而消退。
新冠長(zhǎng)期癥狀嚴(yán)重影響健康
在感染新冠病毒數(shù)月后,相當(dāng)多的人仍然有大量的癥狀,即所謂的新冠長(zhǎng)期病癥。世衛(wèi)組織說(shuō),多達(dá)十分之一的感染者受到影響,并可能有極端疲勞、頭痛、胸痛和抑郁等困擾。
最近發(fā)表的一項(xiàng)研究表明,感染過(guò)新冠病毒的人,即使癥狀較輕,在感染后的六個(gè)月內(nèi)死亡或患嚴(yán)重疾病的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)增加。
新變異可能更具傳播性
如今,新冠病毒還發(fā)展出數(shù)以千計(jì)的變異病毒。
英國(guó)、南非、巴西和印度報(bào)告的變異病毒都經(jīng)歷了刺突蛋白,即病毒附著在人體細(xì)胞部分的變異。通常情況下,病毒變異并不重要,但有時(shí)變異可以使病毒更危險(xiǎn)或傳染性更強(qiáng)。
有研究表明,英國(guó)報(bào)告的變異病毒可能使死亡風(fēng)險(xiǎn)增加30%。
圖為德國(guó)勃蘭登堡門(mén)前人跡罕至。中新社記者 彭大偉 攝
兒童患嚴(yán)重疾病的風(fēng)險(xiǎn)較低
兒童可以感染新冠,但證據(jù)表明,與成人相比,他們患重病的可能性明顯較低,而且到目前為止,他們傳播病毒的可能性似乎也更小。
不過(guò),科學(xué)家們正在研究,是否有任何新出現(xiàn)的變種可能影響年輕人。
根據(jù)巴西衛(wèi)生部的數(shù)字,在2020年2月至2021年3月15日期間,新冠病毒至少導(dǎo)致852名9歲以下的巴西兒童死亡,包括518名一歲以下的嬰兒。不過(guò)專(zhuān)家認(rèn)為,造成這一情況的其他問(wèn)題還包括巴西缺乏病毒檢測(cè),以及醫(yī)療保健費(fèi)用高昂難以負(fù)擔(dān)等。
新冠很可能會(huì)繼續(xù)存在下去
就新冠疫情是否可以被根除這個(gè)問(wèn)題,《自然》雜志調(diào)查了100名從事新冠研究的免疫學(xué)家、傳染病研究人員和病毒學(xué)家,近九成的受訪者認(rèn)為,它將成為一種區(qū)域性的流行疾病。
他們認(rèn)為,新冠病毒“在未來(lái)很多年將繼續(xù)在全球人口的小范圍內(nèi)流行。”不過(guò),這并不意味著人們總會(huì)看到像過(guò)去一年中,部分地區(qū)所出現(xiàn)的高死亡和感染率。
保護(hù)自己和他人的最佳方法
目前,世衛(wèi)組織已經(jīng)明確了應(yīng)該采取的步驟,以減少新冠傳播。人與人至少保持一米的距離、戴口罩和洗手仍然是關(guān)鍵。民眾還應(yīng)該盡量保持房間通風(fēng),避免去擁擠的地方。
如果有接種疫苗的機(jī)會(huì),應(yīng)該盡快接種,世衛(wèi)組織建議“經(jīng)批準(zhǔn)的新冠疫苗可提供高度保護(hù),防止因感染病毒出現(xiàn)重癥和死亡”。
對(duì)新冠仍有很多不了解的地方
雖然研究人員對(duì)新冠進(jìn)行了充分的科學(xué)研究,但對(duì)這種病毒仍有很多不了解的地方,包括何時(shí)能達(dá)到群體免疫、為什么有些人比其他人病得更重,或者新冠病毒最初究竟是如何傳染給人類(lèi)的等等。
另外,尚不知道的是人體對(duì)病毒的免疫力能持續(xù)多久,疫苗提供的保護(hù)與感染后獲得的保護(hù)是否有區(qū)別。
目前,研究人員正在繼續(xù)研究所有這些問(wèn)題,并隨著病毒在世界不同地區(qū)發(fā)生變異跟蹤新冠病毒的基因序列,以幫助人們?cè)谖磥?lái)更好地應(yīng)對(duì)新冠病毒及其變種。
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